Viviendas

La compra de una casa

A menudo podrá negociar un precio más bajo de venta si contrata a un comisionista de comprador que trabaje para usted y no para el vendedor. Si el comisionista de comprador o su firma también tiene propiedades en venta, puede existir un conflicto de intereses, por lo tanto, pídales que le informen si le están mostrando una propiedad de la que ellos son agentes vendedores.

No compre ninguna casa que no haya sido inspeccionada por un inspector de viviendas elegido por usted.

El alquiler de una vivienda

No limite la búsqueda de una vivienda para alquilar a los avisos clasificados o a las recomendaciones de amigos y conocidos. Elija edificios en los que le gustaría vivir y comuníquese con el administrador para averiguar si tiene algo disponible.

Recuerde que la firma de un contrato de arrendamiento probablemente le obligue a pagar todas las cuotas durante la duración del acuerdo.

Mejoras en su casa

Las reparaciones en el hogar a menudo cuestan miles de dólares y son tema de muchas quejas. Elija entre varios contratistas bien establecidos y licenciados que le hayan presentado presupuestos por escrito y de precio fijo para realizar el trabajo.

No firme ningún contrato que requiera el pago completo antes de la terminación satisfactoria del trabajo.

Artefactos del hogar

Consulte la publicación Consumer Reports (Información del Consumidor), en la mayoría de las bibliotecas públicas, para buscar información sobre marcas específicas y cómo evaluarlas, incluyendo lo relacionado al uso de la energía. A menudo, existen muchas diferencias de precio y calidad entre ellas.

Cuando haya elegido una marca, consulte el directorio telefónico para averiguar las tiendas que la tienen y llame por lo menos a cuatro para averiguar los precios de ciertos modelos. Una vez que consiga una cotización de cada tienda, pregunte si ese precio es el más bajo que le pueden ofrecer. Estas comparaciones le pueden ahorrar hasta 100 dólares o más.

Servicios públicos

Electricidad

Para ahorrarse cientos de dólares anuales en electricidad, asegúrese que cualquier artefacto nuevo que compre, especialmente equipos de aire acondicionado y calderas, sea eficiente en el uso de energía. En las Etiquetas de Guías de Energía que requiere la ley federal, podrá encontrar información sobre la eficiencia de ciertos artefactos en cuanto al uso de energía.

Si se anota en los programas para manejo de cargas y horas de menor consumo, podrá ahorrar hasta 100 dólares anuales en costos de electricidad. Solicite información con su compañía de electricidad acerca de estos programas para ahorrar costos.

La calefacción del hogar

Una evaluación de la energía en su hogar puede identificar varias maneras de ahorrar varios cientos de dólares anuales en calefacción (y aire acondicionado) en su casa. Pregunte a la compañía de gas o de electricidad si pueden realizarla gratis o por un precio razonable. Si no pueden, pídales que le recomienden un profesional capacitado.

Servicio telefónico

Por lo menos una vez por año, revise sus cuentas de teléfono de los últimos tres meses para averiguar que llamadas locales, interurbanas, de larga distancia e internacionales normalmente hace. Llame a varias compañías telefónicas, incluyendo las compañías de servicio celular, para encontrar un plan de llamadas económico y que satisfaga sus necesidades.

Si Usted hace muy pocas llamadas interurbanas o de larga distancia, evite los planes de llamadas con tasas mensuales o consumo mínimo

Revise su cuenta de teléfono local para averiguar si tiene servicio opcionales que no usa. Cada opción que deja puede ahorrarle 40 dólares o más cada año.

Antes de hacer llamadas cuando esté fuera de su casa, compare las tarifas por minuto y los recargos por varias llamadas prepagadas y los planes de las tarjetas telefónicas para encontrar el que le ahorre lo más dinero.

Marque sus llamadas de larga distancia directamente. Usar un operador para hacer la llamada puede costarle hasta $10 más.

Si Usted usa un teléfono celular, asegúrese de que su plan de llamadas celulares incluye las llamadas que típicamente hace. Comprenda las promociones, horarios pico (en los que generalmente es más caro efectuar una llamada), área de cobertura y servicio de "roaming," y los requisitos de larga distancia, para evitar pagar por más de lo que usará.